Variabel omkostningsberegning er en metode til at beregne omkostningsopgørelse, hvor kun de omkostninger, der varierer direkte med produktionsvolumen, inkluderes i produktomkostningerne, mens faste omkostninger behandles som periodens omkostninger.
Variabel omkostningsberegning, også kendt som direkte omkostningsberegning, fokuserer på de omkostninger, der ændrer sig i takt med virksomhedens produktion eller aktivitetsniveau. Det inkluderer typisk råmaterialer, direkte arbejdsløn samt andre direkte omkostninger, der stiger, når produktionen øges, og falder, når produktionen mindskes.
I modsætning til fuld omkostningsberegning (absorption costing), hvor både variable og faste omkostninger fordeles på enhederne, fordeles de faste omkostninger (såsom leje, afskrivninger og løn til administrativt personale) ikke på produktet i variabel omkostningsberegning. De faste omkostninger opføres i stedet som en særskilt post i resultatopgørelsen og påvirker ikke beregningen af produktets enhedsomkostning.
Eksempel på brug:
Antag, at et firma producerer kuglepenne. De variable omkostninger per pen er 5 kroner for materialer og 3 kroner for direkte arbejde. Uanset antallet af producerede kuglepenne, betaler firmaet 10.000 kroner om måneden i leje for fabrikken, hvilket er en fast omkostning. Hvis firmaet anvender variabel omkostningsberegning og producerer 5.000 kuglepenne, vil produktomkostningen for en kuglepen være 8 kroner (5 + 3), og de faste omkostninger vil fremgå separat i resultatopgørelsen.