En option er en finansiel kontrakt, der giver dig retten – men ikke forpligtelsen – til at købe eller sælge et aktiv til en forudbestemt pris inden for en specifik periode.
En option giver dig retten til at handle et finansielt aktiv til en aftalt pris inden for en bestemt tidsfrist. Der findes to primære typer af optioner: købsoptioner (call options) og salgsoptioner (put options). Købsoptioner giver indehaveren ret – men ikke pligten – til at købe det underliggende aktiv til en aftalt pris inden for en bestemt tidsramme eller på en forudbestemt udløbsdato. Salgsoptioner giver indehaveren retten til at sælge aktivet under lignende betingelser.
Optionshandel anvendes både til spekulation og til risikostyring (hedging). Investorer benytter ofte optioner til at spekulere i prisændringerne for et aktiv. Virksomheder og investorer bruger også optioner til at sikre sig mod prisændringer i markedet.
Eksempel på brug:
Lad os sige at du forventer en stigning i prisen på en virksomheds aktier de næste tre måneder. For at udnytte den forventede bevægelse kan du købe en købsoption, som giver dig muligheden for at købe aktierne til dagens pris – selv hvis prisen stiger i løbet af de næste tre måneder. Hvis dine forventninger indfries, og aktieprisen stiger, kan du enten udnytte optionen og købe aktierne billigere end markedsværdien eller sælge selve optionen for en gevinst.