Obligationer er lån du giver til for eksempel virksomheder, stater eller kommuner, hvor du til gengæld bliver udbetalt løbende renteindtægter og får din oprindelige investering retur på et aftalt tidspunkt.
Obligationer er værdipapirer, der repræsenterer et lån. Når du som investor køber en obligation, indgår du i realiteten en aftale om at låne dine penge til udstederen, der forpligter sig til at betale en forudbestemt rente (kuponen) samt at tilbagebetale obligationslånet (hovedstolen) til dig på en fremtidig dato (løbetiden).
Udstedere af obligationer kan være stater (statsobligationer), kommuner (kommuneobligationer) eller virksomheder (virksomhedsobligationer), og hver type har sine egne karakteristika med hensyn til risiko og forventet afkast. Statsobligationer betragtes ofte som mindre risikobetonede, især når de er udstedt af stabile regeringer, mens virksomhedsobligationer generelt medfører en højere risiko og dermed et højere afkast.
Risikoen forbundet med en obligation evalueres ofte gennem kreditvurderinger leveret af ratingbureauer. Vurderingerne afspejler udstederens finansielle stabilitet og evne til at opfylde sine forpligtelser. Obligationer med høj kreditvurdering betragtes som mere sikre investeringer sammenlignet med obligationer med lav kreditvurdering.
Eksempel på brug:
En virksomhed vælger at investere i kommunale obligationer for at få et stabilt afkast og reducere risikoen ved at operere på et ustabilt aktiemarked med store udsving.