Et holdingselskab er en form for virksomhed, hvis primære formål er at eje aktier i andre virksomheder. Dets hovedfunktioner er investeringsstyring og risikominimering for de underlagte selskaber.
Et holdingselskab adskiller sig fra opererende virksomheder ved at have som sin kerneaktivitet at besidde ejerandele i ét eller flere andre selskaber. Formålet med et holdingselskab kan være at opnå kontrol med disse selskaber, opnå skattemæssige fordele, administrere koncernens kapitalstruktur eller beskytte aktiver mod operationelle risici.
Et holdingselskab har ikke nødvendigvis egne produkter eller tjenesteydelser men tjener i stedet penge gennem udbytter og værdistigninger fra de selskaber, det ejer. Det strategiske ejerskab tillader også holdingselskaber at udøve ledelseskontrol og effektivt styre investeringer over forskellige brancher.
Holdingselskaber er typisk struktureret som aktie- eller anpartsselskaber og kan eje hele eller dele af de operative selskaber (datterselskaber). De kan derudover tilbyde strategisk vejledning, finansiel styrke og centralisere administrative tjenester.
Via holdingselskabet kan der opnås væsentlige skattemæssige fordele. Dette omfatter muligheden for skattefri koncerninterne udbytter og mulige skattemæssige fradrag for finansieringsomkostninger forbundet med købet af datterselskaber.
Ejerskabet af et diversificeret portefølje af virksomheder kan nedsætte den økonomiske risiko, da tabsramte selskaber kan opvejes af overskudsproducerende virksomheder inden for holdingstrukturen.
Eksempel på brug:
I praksis kan en iværksætter oprette et holdingselskab for at kontrollere flere forskellige startups, han eller hun har investeret i. Ved at gøre dette kan iværksætteren centralisere ledelsen og optimere skatteforholdene, samtidig med at de operationelle virksomheder opretholder deres selvstændighed med daglige operationer.